已经明显出现转移的肿瘤还能治吗?在国内,癌症患者通常会出现病灶转移扩散的情况,大多数情况是刚检查出来就已经出现转移了。比如早期症状不明显,或是容易与寻常疾病症状相混淆的胃癌、肺癌等。
葫芦国际医疗专家谢博士指出,很多癌种由于其前期有一定的隐匿性或是混淆性,在寻常体检中不容易被发现,因而在后期的治疗中就增加了很大的困难。针对已经转移的癌症病灶,诊即已知转移瘤的存在部位的治疗可能还包括化疗、激素治疗或分子靶向治疗,以及在某些情况下的放疗。
谢博士指出,但在这种情况下可能许多肿瘤不能被治愈。因此,需要对假定的微转移灶和确诊的转移瘤的生物学有一个更好的了解,以提高肿瘤患者的生存率。我们将参考生物学、分子生物学有关转移进程的最新观点,收集相关的实验性研究和临床观察资料。
已经成功治愈的原发瘤,多年后肿瘤还可能复发的临床事实増加了肿瘤治疗的复杂性,这一点在乳腺癌、黑色素瘤和肾癌等肿瘤尤为突出,有报道经初期治疗后几年甚至数十年后发生转移复发的例子。隐匿性转移灶通过捐赠器官进行移植,而器官接受者通常需要接受免疫抑制治疗,随后在移植器官也会发生肿瘤。还有报道因为自身摘除原发肿瘤接受免疫抑制治疗也会导致肿瘤复发和转移。这些报道都证实了肿瘤休眠的概念。
葫芦国际医疗谢博士介绍到,扩散的肿瘤细胞可以进入休眠状态,导致患者和医生在决定治疗方法时的不确定性。例如,医生和患者需要依赖于提示微转移危险度概率的历史数据,基于肿瘤诊断时表现出的特征,如肿瘤大小、淋巴结状态等,来权衡辅助治疗的利益与风险。预后因素和生物标记可能有助于评估未来复发的风险及对特定疗法的可能反应。
然而,这些信息是基于群体的,并不一定能准确预测个别病人的临床结果或反应。即使进行了辅助治疗,部分患者仍会复发。“治愈”的病人和未确诊微转移并在“肿瘤休眠”状态的病人之间有何区别?谢博士介绍到,对于导致肿瘤休眠的因素,和唤醒处于休眠状态肿瘤细胞的因素目前还知之甚少。实验模型有助于阐明转移过程和休眠肿瘤细胞的状态。
实验研究有助于阐明转移过程的复杂步骤,转移过程包括从原发肿瘤的局部侵袭开始的一系列连续步骤,然后肿瘤细胞可能会进人血液或淋巴循环(血内渗),并离开原发部位。一旦进人血液循环,细胞就向远处器官移动。在第一次通过毛细血管床时由于实体瘤细胞(15~25xm)相对于新器官中的毛细血管(5~10jun大小的差异,被高效地从血液(或淋巴)中过滤出来。
到达并滞留在新部位之后,许多肿瘤细胞可能从脉管系统溢出进人组织。一些细胞开始生长,形成血管生成前的微转移,其中一部分则可能血管化并进展性生长为转移灶。在“命运分析”实验的详细研究中,大部分到达新器官的肿瘤细胞仍然是孤立的休眠状态细胞,只有很少一部分出现转移。
已经证明,这些休眠细胞能够抵抗针对活跃分裂细胞的细胞毒性化疗,而正是这些细胞可能导致辅助治疗看似成功,而后却出现了新的转移。